История разворачивается вокруг могущественного клана Корлеоне, сицилийской преступной династии, укоренившейся в Нью-Йорке. Действие переносит нас в период с середины сороковых до середины пятидесятых годов. Свадьба дочери Дона Вито Корлеоне становится поводом для большого семейного сбора. Именно в эти дни домой с фронтов Второй мировой возвращается Майкл, младший сын. Он пришёл с войны героем, украшением фамилии, и всем сердцем стремится оставить позади жестокий мир, в котором существует его семья.
Вито Корлеоне, патриарх, десятилетиями выстраивал империю по неписаным законам чести и безоговорочной лояльности. Однако ветер перемен уже гуляет по улицам. Появляются новые игроки, жаждущие отбросить устаревшие традиции и перекроить всё под себя. Их амбиции приводят к кровавой развязке — на жизнь самого Дона Корлеоне совершается дерзкое нападение.
